Las tarjetas de regalo o gift cards son una alternativa habitual para cumpleaños, Navidad o incentivos laborales. Funcionan mediante el pago anticipado de un monto que luego podrá ser utilizado en una tienda o comercio determinado, pero suelen estar sujetas a condiciones que no siempre son conocidas por quien las recibe.
Entre estas condiciones pueden existir plazos de vigencia, restricciones de uso, limitaciones para comprar determinados productos o dificultades para recuperar saldos no utilizados. La Ley N° 19.496 no contiene una regulación específica para las tarjetas de regalo, pero sí se aplican sus normas generales sobre información, cumplimiento de lo ofrecido y protección frente a cláusulas que puedan generar un desequilibrio importante en perjuicio del consumidor.
En esta Pregunta Frecuente de ODECU te explicamos qué debes saber antes de comprar o usar una gift card, qué condiciones pueden aplicarse y qué alternativas tienes si el proveedor no respeta lo informado.
¿Puede una gift card tener fecha de vencimiento?
La Ley N° 19.496 no establece actualmente un plazo mínimo de vigencia específico para las tarjetas de regalo. Sin embargo, el proveedor debe informar de manera veraz y oportuna las condiciones de uso, incluyendo el plazo durante el cual podrá utilizarse el saldo.
El problema surge cuando la fecha de vencimiento no fue informada claramente al momento de la compra o resulta difícil de conocer para quien recibe la tarjeta como regalo. En esos casos, el consumidor puede cuestionar que una condición relevante de la contratación no haya sido comunicada de forma adecuada.
¿Qué otras restricciones pueden tener las tarjetas de regalo?
Además del vencimiento, algunas tarjetas pueden establecer condiciones para su utilización, como restricciones para compras por internet, exclusión de determinados productos o promociones, límites para consultar o utilizar el saldo y dificultades para bloquearlas en caso de pérdida.
Estas condiciones deben ser informadas claramente antes de la compra y respetadas por el proveedor. Esto resulta especialmente importante porque quien utiliza la tarjeta muchas veces no es la misma persona que la adquirió y, por lo tanto, puede no haber recibido directamente la información sobre sus restricciones.
¿Qué puedes hacer si tienes problemas para usar una gift card?
Antes de comprar una tarjeta de regalo, consulta su vigencia, las condiciones de uso y las posibles restricciones. También es recomendable conservar la boleta o comprobante de compra y entregar esa información junto con la tarjeta para que quien la reciba conozca las condiciones aplicables.
Si el proveedor no respeta las condiciones ofrecidas, aplica restricciones que no fueron informadas o rechaza injustificadamente el uso de la tarjeta, puedes reclamar directamente ante la empresa, recurrir al SERNAC o solicitar orientación a ODECU. Una tarjeta de regalo representa dinero pagado por adelantado y sus condiciones deben ser claras para evitar que el saldo termine perdiéndose sin que exista una prestación a cambio.
Si tuviste problemas para utilizar una gift card, no se respetaron sus condiciones o no recibiste una solución adecuada del proveedor, contáctanos a nuestro Servicio de Atención al Consumidor SAC de ODECU.